Усвідомлення нашої смертності й недосконалості породило безліч вірувань та постійно підштовхує до наукових досліджень щодо змолодження людини. У різних формах люди прагнуть духовного безсмертя на небесах, фізичного безсмертя на землі чи можливості вдосконалення тут і зараз. Світські філософи та вчені шукають способів радикального продовження життя, письменники-фантасти сперечаються про майбутнє людства, мрійники-утопісти намагаються створити для нього ідеальні умови, песимісти пророкують загибель цивілізації, а диктатори й демагоги експлуатують усі ці страхи.Для кого книжкаДля всіх, хто цікавиться наукою, захоплюється науково-популярною літературою.Чому ця книжкаУ цій книжці популяризатор науки Майкл Шермер аналізує ключові історичні, антропологічні, психологічні концепції, які пояснюють смерть, розповідає, хто були ті люди, які першими усвідомили свою смертність, і як це розуміння привело до створення міфів та релігій.Про автораМайкл Шермер — американський науково-популярний автор, засновник Спільноти скептиків, яка займається розслідуванням псевдонаукових заяв та повідомлень про надприродні явищ. Дописувач Scientific American та Time.com.ВідгукиШермер – це маяк раціонального розуму в океані ірраціональності. — Ніл Деграсс Тайсон, директор планетарію гайдена у американському музеї природознавстваАбсолютно вражаюча, наповнена глибокими ідеями книжка. — Емі Чуа, професорка єльського університетуЦитатиПро усвідомлення смертностіОднією з найглибших наших думок є усвідомлення власної смертності, але не вона є головним рушієм людської думки й поведінки, творчості й продуктивності. Наша нездатність уявити власне небуття означає, що остаточне розуміння власної смертності завжди вислизатиме від нас, залишаючи нас жити тут і зараз, хоч нас і вабить майбутнє.Про сприйнятта раю та пеклаУ 2009 році опитування громадської думки, проведене інститутом Гарріса, виявило, що в існування царства небесного вірять 75 відсотків американців, причому найнижчий результат, 48 відсотків, показали євреї, а найвищий, 97 відсотків, — перероджені християни. Цікаво, що віра в існування диявола й надія на сили зла поступово зменшується як у ліберальних, так і в консервативних церквах, і в усіх опитуваннях віра в існування пекла відстає від віри в існування раю на 20–25 відсотків, демонструючи тим самим схильність опитаних до надмірного оптимізму.